SANTO DOMINGO: Hasta ayer, en República Dominicana existía un límite casi invisible para el castigo. Un homicidio acompañado de un secuestro, una tortura, un robo agravado o el uso ilegal de armas terminaba, en la mayoría de los casos, absorbido por la pena más grave que permitía la ley. Desde hoy, esa lógica cambia.
Con la entrada en vigencia del nuevo Código Penal, la justicia dominicana comienza a aplicar una de las transformaciones más profundas de las últimas décadas: el cúmulo de penas, una figura que permitirá acumular condenas por varias infracciones muy graves cometidas dentro de un mismo hecho hasta alcanzar 60 años de prisión mayor. No se trata únicamente de un aumento en los años de cárcel. Es una nueva forma de entender el castigo.
A partir de ahora, el sistema deja de mirar determinados crímenes como un único hecho y comienza a valorar, de manera individual, cada conducta cometida. Quien secuestre, torture y asesine ya no enfrentará solamente la pena correspondiente al delito más grave. Cada una de esas acciones podrá sumarse dentro de una misma condena. La magnitud del castigo buscará reflejar la magnitud del daño.
Una justicia que cambia de lógica
El cúmulo de penas, contemplado en el artículo 52 del nuevo Código Penal, ha sido uno de los puntos más debatidos de toda la reforma. Para la fiscal del Ministerio Público, Yudelkis Utate, el cambio modifica de manera importante la persecución de los delitos complejos.
«No es lo mismo una persona que solo comete un homicidio a alguien que secuestra, roba, utiliza armas ilegales y además asesina. Ahora cada conducta podrá ser valorada dentro de una misma acusación», explicó.
La diferencia parece técnica, pero cambia por completo el alcance de una sentencia. Hasta ahora, muchas conductas quedaban absorbidas dentro de una única condena. Desde hoy, cada infracción podrá formar parte del cálculo final de la pena.
Las cifras muestran por qué
La modificación llega en un momento en que la criminalidad compleja representa buena parte de los procesos penales del país. Datos de la Dirección General de Servicios Penitenciarios y Correccionales muestran que, de los 25,203 privados de libertad registrados en el sistema penitenciario, 16,450 personas, equivalentes al 65.3 %, están vinculadas a dos o más infracciones penales.
Solo 8,753 internos (34.7 %) cumplen condena o enfrentan procesos por un único delito. La mayoría de esos casos corresponde a personas entre 18 y 54 años, precisamente la población que concentra el mayor número de expedientes por múltiples hechos delictivos.
Entre las infracciones que con mayor frecuencia aparecen asociadas figuran homicidio, robo, violencia sexual, violaciones a la Ley 50-88 sobre Drogas y Sustancias Controladas, asociación de malhechores, violencia intrafamiliar, golpes y heridas y delitos de alta tecnología. Son precisamente esos expedientes donde el cúmulo de penas tendrá un impacto directo.
Hoy empieza otra etapa
La entrada en vigor del nuevo Código Penal no hará que mañana desaparezcan los delitos ni resolverá por sí sola las causas de la violencia. Pero sí marca un antes y un después en la manera en que el Estado dominicano responderá frente a los crímenes más graves. Desde hoy, los tribunales podrán mirar un mismo hecho delictivo con otra lógica: no solo la del delito principal, sino la de todas las conductas que lo conforman.
Por primera vez, la justicia dominicana tendrá la posibilidad de imponer condenas de hasta 60 años de prisión. La interrogante sobre si esa nueva herramienta hará un país más seguro apenas comienza. Pero, desde este 3 de agosto, dejó de ser una promesa del nuevo Código Penal para convertirse en una realidad jurídica.