La causa de su fallecimiento fue a raíz de la enfermedad de Parkinson que sufría desde el 2019
ESTADOS UNIDOS: Bill Rasmussen, quien cofundó ESPN en 1979 después de ser despedido de un trabajo de relaciones públicas en la Asociación Mundial de Hockey, murió el martes. Tenía 93 años.
El historiador de ESPN Mike Soltys informó que Rasmussen murió en su casa de Florida a causa de los efectos de la enfermedad de Parkinson. Rasmussen anunció en 2019 que le habían diagnosticado la enfermedad degenerativa en 2014.
Rasmussen y su hijo Scott idearon una cadena que transmitiría deportes las 24 horas, y eso revolucionaría los hábitos televisivos de los estadounidenses. Pero el dúo no se quedó mucho tiempo. Fueron obligados a salir después de apenas un año por Getty Oil, el accionista mayoritario de ESPN.
La idea original de Bill Rasmussen era un canal de cable que cubría únicamente deportes de Connecticut. Muchos operadores de cable del estado se mostraron escépticos, pero alguien sugirió comprar tiempo satelital para llegar a una audiencia nacional.
ESPN se lanzó el 7 de septiembre de 1979. George Grande dio la bienvenida a los televidentes en la primera emisión de “SportsCenter” antes del primer evento en vivo de la cadena, un partido de sóftbol de lanzamiento lento entre los Kentucky Bourbons y los Milwaukee Schlitz.
Cuando los Rasmussen fueron obligados a salir de ESPN en 1980, Getty poseía el 85% de la cadena. Texaco, que había adquirido Getty, vendió su participación en ESPN a ABC en 1984.
Bill Rasmussen y ESPN estuvieron distanciados hasta 1999, cuando ejecutivos de la empresa lo invitaron a la celebración del 20º aniversario. Desde entonces, fue acogido y reconocido por su visión de crear una cadena dedicada por completo a los deportes. Recorrió el país en 2019 por el 40º aniversario y dio discursos en eventos de Walt Disney Co. y de ESPN.