ESTADOS UNIDOS: Las Grandes Ligas propusieron aplazar hasta 2028 la implementación de un tope salarial, como parte de su más reciente oferta para un nuevo convenio colectivo con la Asociación de Jugadores (MLBPA). La propuesta contempla un límite de US$258.2 millones y un piso salarial de US$180.2 millones para los equipos.
La iniciativa presentada por los propietarios establece que las franquicias podrían gastar inicialmente hasta un 10% por debajo del piso salarial, equivalente a US$162.18 millones en 2028, siempre que completen el gasto requerido durante un período de tres años. MLB argumentó que el retraso permitiría a los equipos prepararse para el nuevo sistema sin tener que modificar de inmediato sus compromisos económicos para la próxima temporada.
La propuesta llega mientras se acerca el vencimiento del actual convenio, previsto para el 1 de diciembre de 2026. Se espera que los propietarios recurran nuevamente a un cierre patronal durante las negociaciones. La última vez que MLB presentó formalmente un tope salarial fue durante las conversaciones que precedieron a la huelga de 1994, que provocó la cancelación de la Serie Mundial.
La MLBPA rechazó la iniciativa y reiteró su oposición a un límite salarial, al considerar que sustituiría el sistema actual por uno que perjudicaría a los jugadores y limitaría la competencia en el mercado. El sindicato también cuestionó el mecanismo de depósito en garantía (escrow) incluido en la propuesta, que permitiría recuperar parte del dinero de los salarios si la participación de los jugadores en los ingresos definidos supera el 50%.
De acuerdo con las estimaciones de MLB, ocho equipos tendrían que reducir sus nóminas en conjunto unos US$528 millones para ajustarse al límite propuesto. Entre ellos figuran los Dodgers de Los Ángeles, Mets y Yankees de Nueva York, Medias Rojas de Boston, Cachorros de Chicago, Filis de Filadelfia, Padres de San Diego y Azulejos de Toronto.
En sentido contrario, 12 organizaciones necesitarían aumentar su gasto en aproximadamente US$636 millones para alcanzar el piso salarial. La lista incluye a los Athletics, Medias Blancas de Chicago, Rojos de Cincinnati, Guardianes de Cleveland, Rockies de Colorado, Marlins de Miami, Cerveceros de Milwaukee, Mellizos de Minnesota, Piratas de Pittsburgh, Cardenales de San Luis, Rays de Tampa Bay y Nacionales de Washington.
La oferta también contempla cambios en los beneficios económicos de los peloteros. MLB propone elevar el salario mínimo de US$780,000 a US$1 millón para jugadores con dos años de servicio, mientras que los demás recibirían un mínimo de US$900,000.
Además, plantea aumentar el fondo de bonificaciones para jugadores antes del arbitraje de US$50 millones en 2026 a US$65 millones en 2027, con la posibilidad de alcanzar US$75 millones durante el convenio propuesto, que tendría vigencia hasta la temporada de 2033.
En materia de agencia libre, MLB aceptaría reducir de seis a cinco temporadas de servicio el requisito para que los jugadores de 30 años o más puedan alcanzar la elegibilidad.
También estaría dispuesta a eliminar las ofertas calificadas para otros agentes libres, aunque mantendría ese mecanismo para el grupo de jugadores que obtendría la elegibilidad anticipada.
La propuesta incluye, además, modificaciones al sistema de opciones y asignaciones a ligas menores, así como cambios relacionados con el Draft de la Regla 5. Sin embargo, el principal punto de desacuerdo continúa siendo el establecimiento de un tope salarial, una medida que el sindicato ha dejado claro que no está dispuesto a aceptar.