ESTADOS UNIDOS: A sus 92 años, el juez federal Alvin K. Hellerstein, una de las figuras más veteranas y respetadas del sistema judicial estadounidense, ha sido designado para presidir el proceso penal contra el exmandatario venezolano Nicolás Maduro, actualmente detenido en el Centro Metropolitano de Detención de Brooklyn, en un caso de alto impacto político y geopolítico.
Hellerstein integra el Tribunal del Distrito Sur de Nueva York, una de las cortes federales más influyentes del país, conocida por conocer procesos complejos vinculados a crimen organizado, terrorismo, corrupción internacional y delitos financieros. Su designación coloca el futuro judicial de Maduro en manos de un magistrado con más de dos décadas de experiencia en casos de alto perfil.
Trayectoria académica y judicial
Nacido en Nueva York en 1933, en una familia judía, Hellerstein estudió en la Bronx High School of Science, se graduó en Columbia College y obtuvo su título de Derecho en la Universidad de Columbia. Antes de llegar a la judicatura federal, sirvió en el Ejército estadounidense y ejerció la práctica privada. Fue nombrado juez federal en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton.
Reconocido como judío ortodoxo practicante, ha sido activo en la vida comunitaria del Upper West Side, aunque su ejercicio judicial se ha caracterizado por un estricto apego a la Constitución y la separación entre creencias personales y función judicial.
Casos emblemáticos
Entre los procesos más relevantes de su carrera figura la supervisión de miles de demandas civiles derivadas de los atentados del 11 de septiembre de 2001, así como juicios por fraude financiero, derechos civiles y litigios constitucionales. En 2019, rechazó un acuerdo inicial en el caso civil contra Harvey Weinstein, al considerarlo insuficiente para las víctimas.
Firmeza ante el poder
Hellerstein ha demostrado independencia frente a presiones políticas, bloqueando deportaciones masivas por considerarlas inconstitucionales y rechazando argumentos diplomáticos o religiosos para evadir responsabilidades penales. A pesar de una discapacidad auditiva, continúa activo en la corte con el apoyo de dispositivos especializados.
El caso Maduro
El proceso contra Nicolás Maduro, acusado en Estados Unidos de narcoterrorismo, corrupción y conspiración criminal, se desarrolla en un contexto de alta tensión internacional. Conocido por su aversión al espectáculo mediático y su rigor procesal, Hellerstein enfrenta uno de los casos más delicados de su carrera.
A sus 92 años, el veterano magistrado concentra la atención internacional, con el destino judicial de un exjefe de Estado bajo su supervisión.