TORONTO: El lanzador abridor agente libre Dylan Cease, quien ha realizado al menos 32 aperturas en cada una de las últimas cinco temporadas, firmó un contrato de siete años y $210 millones con los Toronto Blue Jays, informaron fuentes a Jeff Passan de ESPN el miércoles.
Con el acuerdo, que está pendiente de un examen físico, los Blue Jays se suman a un equipo ya formidable que ganó el banderín de la Liga Americana y avanzó a la Serie Mundial, donde perdió ante los Dodgers de Los Ángeles en siete juegos.
Cease, quien cumplirá 30 años el próximo mes, ha sido un abridor confiable de primera línea durante las últimas cinco temporadas, ocupando el cuarto lugar en ese lapso en WAR de lanzadores, por delante de Tarik Skubal, Max Fried y Framber Valdez.
El lanzador derecho ha alternado entre temporadas dominantes y, dada la calidad de su repertorio, otras decepcionantes. En 2022 y 2024, Cease terminó segundo y cuarto en la votación del Cy Young, respectivamente, con un récord de 28-19 y una efectividad de 2.84. En 2023 y 2025, tuvo un récord de 15-21 con una efectividad de 4.57.
Cease tiene un movimiento vertical gracias a su posición más alta en la ranura, un enfoque de potencia basado en rectas y rompientes (al menos un 80% de rectas y sliders a bateadores diestros y zurdos) y una alta tasa de bases por bolas, a veces combinada con una alta tasa de ponches.
Su slider, en particular, decayó la temporada pasada, pasando de ser el más valioso del béisbol por carreras por encima del promedio en 2024 a tener un slugging de .374 contra él en 2025. Aun así, Cease viene de registrar la mejor tasa de ponches de su carrera, con un 29.8%, y un índice de pitcheo independiente del fildeo de 3.56, una ligera mejora en comparación con su promedio de 2021 a 2024.
Estos aspectos secundarios, sumados a su edad y las deficiencias de los otros abridores disponibles, lo convirtieron en uno de los lanzadores más atractivos de la agencia libre.
Los Padres le ofrecieron a Cease una oferta calificada de $22.025 millones, que rechazó antes de la fecha límite del 18 de noviembre. Debido a que firmó con un nuevo equipo, San Diego recibirá una selección compensatoria del draft después de la cuarta ronda.
Seleccionado en la sexta ronda del draft de 2014 por los Cachorros de Chicago, procedente de Georgia, Cease fue originalmente enviado a los Medias Blancas de Chicago junto con Eloy Jiménez en un canje de 2017 encabezado por José Quintana. Posteriormente, fue adquirido por los Padres de San Diego a cambio de un paquete de prospectos en marzo de 2024.
En sus cinco años como abridor de tiempo completo, de 2021 a 2025, Cease lideró las Grandes Ligas en ponches (1106), pero también en bases por bolas (361) y lanzamientos descontrolados (51).