LOS ANGELES: El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, considerará usar a Shohei Ohtani como abridor o incluso como jardinero en el Juego 7 si Los Ángeles lleva la Serie Mundial contra los Azulejos de Toronto al límite.
El estelar lanzador lanzó 93 pitcheos en la derrota del miércoles por 6-2 en el Juego 4 y podría estar disponible como relevista este fin de semana en Toronto.
Sin embargo, si Ohtani entra como relevista después de haber comenzado el juego como bateador designado, los Dodgers perderán a su bateador designado. Si entra como relevista después de haber comenzado como bateador designado, deberá jugar en otra posición para permanecer en el juego una vez que termine su turno al bate.
Ohtani puede permanecer en el juego como bateador designado si también es el lanzador abridor.
«Creo que consideraríamos todas las opciones», dijo Roberts el jueves, un día antes del Juego 6. «Se trata más bien de hacer todo lo posible para superar el partido de mañana, recuperarnos y luego ver cuál es la mejor manera de afrontar un posible Juego 7. Así que todas las opciones deberían estar sobre la mesa, y sin duda lo estarán».
Roberts dijo que planeaba hablar sobre las opciones con Ohtani más tarde ese mismo jueves.
Ohtani nunca ha lanzado como relevista durante su carrera en las Grandes Ligas de Béisbol. Tuvo algunas apariciones como relevista en Japón con los Hokkaido Nippon-Ham Fighters de la Liga del Pacífico, principalmente como novato en 2013. Selló la victoria de Japón en la final del Clásico Mundial de Béisbol de 2023 contra Estados Unidos, ponchando a su entonces compañero de los Angelinos de Los Ángeles, Mike Trout, para el último out.
Ohtani practicó bateo en el campo el jueves, algo que rara vez hace, y se le vio bateando pelotas contra el hotel detrás del jardín central.
En la postemporada, batea .250 con 8 jonrones, 14 carreras impulsadas y 14 bases por bolas, para un OPS de 1.109. Como lanzador, tiene marca de 2-1 con una efectividad de 3.50 y 25 ponches en 18 entradas.
Ohtani jugó siete partidos en los jardines con los Angels en 2021, el año anterior a que se modificara una regla que permite a los lanzadores abridores permanecer en el juego como bateador designado después de ser sustituidos.