SANTO DOMINGO: Bienvenidos a la clasificación de poder del Clásico Mundial de Béisbol 2026, donde analizamos a los mejores cinco equipos que participan en la competición internacional de este año. ¿Qué país llega al partido inaugural del 5 de marzo como el mejor del mundo?
Y dentro de las proyecciones, es República Dominicana el equipo con más oportunidad de evitar una repetición de la final del 2023. Con Venezuela, México, Canadá y Puerto Rico como los que están al acecho de al menos llegar a la ronda semifinal.
1-Japón
Al igual que en 2023, los actuales campeones llegan a este torneo como el equipo número 1 en la clasificación de la Confederación Mundial de Béisbol y Sóftbol. Se podría criticar el cuerpo de lanzadores ligeramente más reducido de los Samuráis Japón esta vez, pero no les faltan brazos, incluso sin Shohei Ohtani en el montículo.
Yoshinobu Yamamoto, recién salido de su icónica actuación en la Serie Mundial, lidera el cuerpo de lanzadores junto a Hiromi Itoh, el actual ganador del Premio Sawamura (el equivalente japonés al Cy Young). La alineación también combina superestrellas de la NPB como Teruaki Sato, Kensuke Kondoh y Shugo Maki con bateadores de la MLB como Ohtani, Seiya Suzuki, Munetaka Murakami y Kazuma Okamoto.
Los Samuráis de Japón son un modelo de excelencia en el béisbol internacional y son los reyes del Clásico Mundial de Béisbol hasta que digan lo contrario.
2-Estados Unidos de América
El mánager Mark DeRosa y el gerente general Michael Hill conformaron lo que fácilmente es el mejor grupo de beisbolistas estadounidenses jamás formado.
El cuerpo de lanzadores es profundo y versátil, diseñado para adaptarse a las reglas únicas de este torneo.
Lo mismo ocurre con los jugadores de posición, con los jugadores de rol Ernie Clement y Brice Turang ampliando el alcance de lo que esta alineación repleta de estrellas puede hacer en general. En teoría, Estados Unidos es probablemente el mejor equipo, pero esperemos la coronación.
DeRosa debe demostrar que ha madurado como mánager y que ha aprendido de varios errores cometidos durante el partido, en particular la mala gestión del bullpen, que contribuyeron a la derrota del equipo estadounidense en 2023.
. La decisión de Tarik Skubal de lanzar solo en un juego (y que Estados Unidos se lo permitiera) ha reavivado las dudas sobre si los estadounidenses se toman en serio este torneo. El poder estelar no garantiza automáticamente el primer puesto. Este equipo aún tiene que ganárselo.
3-República Dominicana
El roster estelar de la República Dominicana podría estar bajo presión tras su humillante eliminación temprana en 2023, pero ese era un equipo con graves defectos y de mayor edad, que carecía de profundidad en el pitcheo. Este año, Fernando Tatis Jr., Junior Caminero, Geraldo Perdomo y Vladimir Guerrero Jr. están presentes para apoyar el regreso de las estrellas Juan Soto, Julio Rodríguez, Manny Machado y Ketel Marte.
La rotación mejorada ahora incluye a Cristopher Sánchez y Luis Severino, junto con un revitalizado Sandy Alcántara.
Aunque el equipo de Albert Pujols es, con razón, el favorito del Grupo D y aspirante al título, sus jugadores no pueden dejarse llevar por la expectativa ante el gran final de la ronda de todos contra todos contra Venezuela.
El 8 de marzo, contra Países Bajos, se perfila como una trampa que los dominicanos deben ganar para evitar otro desastre.
4-Venezuela
Incluso sin José Altuve, este equipo venezolano va a batear. Jackson Chourio, Ronald Acuña Jr. y Luis Arraez prepararán el terreno para los hermanos Contreras, Eugenio Suárez, Salvador Pérez y Gleyber Torres. La verdadera pregunta es si algún otro lanzador venezolano, además de Ranger Suárez, podrá dar un paso al frente.
El equipo ya perdió a su segundo abridor, Pablo López, por lesión, y Germán Márquez optó por no jugar, mientras que Eduardo Rodríguez ya no es el lanzador que solía ser.
Venezuela tendrá que incluir al menos dos comodines en la fase de grupos: Antonio Senzatela, Yoendrys Gómez, Keider Montero, el as de la KBO Enmanuel De Jesús o la estrella de la Liga Mexicana Ricardo Sánchez, y cruzar los dedos.
Las expectativas son altas para Venezuela tras su paso a cuartos de final en 2023, y es hora de que esta nación dé el siguiente paso.
5-México
México dejó una huella hace tres años, al ganar su grupo con una victoria decisiva sobre sus rivales estadounidenses antes de llevar a Japón al límite en una semifinal épica. El resultado marcó la mejor actuación en la larga historia de la selección nacional y envió al mundo el mensaje de que México ya no es una sorpresa.
El equipo de Benji Gil para 2026 cuenta con 20 jugadores de Grandes Ligas, entre ellos Randy Arozarena y Jarren Durán en los jardines y Alejandro Kirk, quien se perdió el torneo de 2023, detrás del plato.
Si bien hay algunas posibles incógnitas en el montículo, al cuerpo de lanzadores no le falta experiencia. Las ventajas finales también deberían estar a salvo en manos del cerrador estrella Andrés Muñoz. México tiene todos los ingredientes para lograr otra gran victoria.