MINNESOTA: Incluso con Stephen Curry de baja y Draymond Green con problemas de faltas, los Golden State Warriors lideraban por cinco puntos en el último cuarto y sentían que tenían todas las posibilidades de tomar la delantera en la serie contra los Minnesota Timberwolves en casa.
Hasta que Anthony Edwards y Julius Randle tomaron el control de los Timberwolves en el momento decisivo.
Edwards encestó un triple desde la línea de fondo con 1:19 por jugar y anotó 36 puntos, Randle sumó 24 puntos, 12 asistencias y 10 rebotes, y los Wolves vencieron a los Warriors 102-97 el sábado por la noche para tomar una ventaja de 2-1 en su serie de segunda ronda de los playoffs.
Jimmy Butler anotó 33 puntos, siete asistencias y siete rebotes, y Jonathan Kuminga anotó 30 desde la banca, pero los Warriors aún carecían del ritmo que tienen con Curry en la cancha.
“Obviamente, con Steph en la cancha, exige de dos a tres jugadores”, dijo Butler. “Cuando no está, no hay margen de error. No se pueden cometer errores. No se puede perder el balón. No se pueden devolver todas esas cosas. Y luego hay que hacer los tiros correctos”.
Kuminga encestó 11 de 18 tiros, y los Warriors volvieron a presentar un rendimiento desigual, jugando sin Curry, quien se recupera de una distensión en el tendón de la corva izquierdo que se lesionó al principio del primer partido el martes.
El cuarto partido es el lunes por la noche en el Chase Center.
El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, enfatizó que su equipo tenía que ganar con defensa, y su equipo no pudo atajar el balón clave en la recta final.
Edwards, quien no mostró signos de estar afectado tras torcerse el tobillo izquierdo en el segundo cuarto del segundo partido, encestó un triple decisivo con 6:16 por jugar, mientras que Jaden McDaniels anotó otro triple clave con 3:20 por jugar.
Randle comenzó con 1 de 6 y falló sus primeros cuatro triples antes de conectar 6:30 antes del descanso para poner a Minnesota arriba 39-29 y forzar un tiempo muerto para los Warriors. Encestó 10 de 23.
«Lo necesitábamos todo. Necesitábamos todo de Julius, su empuje juega», dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch. «A veces hace un gran trabajo simplemente buscando rebotes y cosas así. Lo necesitábamos todo».
El triple de Buddy Hield a 1:56 del final acercó a Golden State a 93-89. McDaniels perdió el balón momentos después, pero los Warriors estuvieron descuidados.
Golden State falló sus cinco triples en la primera mitad, pero aun así lideraba 42-40. Hield encontró el ritmo y anotó 14 puntos en la segunda mitad.
Draymond Green fue expulsado por faltas a 4:38 del final, cometió su sexta falta personal al intentar bloquear un tiro de McDaniels que parecía cuestionable en varias repeticiones. Green corrió por la cancha hacia el banquillo de los Warriors, frustrado, se puso la chaqueta de calentamiento y se quedó con las manos en las caderas.
Trayce Jackson-Davis se incorporó a la alineación titular de los Warriors tras anotar sus seis tiros de campo y anotar 15 puntos y seis rebotes en el segundo partido, aunque solo jugó 11 minutos.
