ESTADOS UNIDOS: El comisionado de la MLB, Rob Manfred, calificó la participación de jugadores de las Grandes Ligas en los Juegos Olímpicos de 2028 como «una oportunidad única para promocionar el deporte a nivel mundial» y se mostró optimista al explicar la logística de cómo podría funcionar cuando los Juegos lleguen a Los Ángeles en el verano de 2028.
«Lo que estamos considerando es que sería una extensión del receso del Juego de Estrellas», dijo Manfred el lunes en una entrevista en ESPN Radio antes del Juego 3 de la Serie Mundial. «Comenzaría el receso del Juego de Estrellas, jugaríamos el Juego de Estrellas y luego pasaríamos directamente a los Juegos Olímpicos. Así que, serían probablemente 11 días de descanso en total, algo así».
El Juego de Estrellas de la MLB, que tradicionalmente se celebra un martes, probablemente tendría lugar el 11 de julio de 2028. El béisbol en los Juegos Olímpicos está programado actualmente para jugarse del 15 al 20 de julio. Si todo sale bien, la temporada regular de béisbol se interrumpiría durante casi dos semanas a mediados de julio. Manfred reiteró a Jon Sciambi y Buster Olney de ESPN que dividirla en dos recesos «se vuelve muy complicado» y, en última instancia, provocaría una pausa aún más larga debido a los días adicionales de viaje necesarios.
Manfred también dio detalles el lunes sobre el posible nuevo acuerdo de derechos entre la MLB y ESPN, que aún no se ha anunciado, mencionando que habrá «un paquete para las noches de los miércoles» e hizo referencia a que la plataforma de streaming de la liga, MLB.TV, forma parte de la oferta directa al consumidor de ESPN.
«Habrá integración en cuanto a las transmisiones locales, algo que creo que la gente de ESPN, y sin duda nosotros, consideramos un experimento que puede ser muy útil para el béisbol a medida que avanzamos en un entorno que cambia rápidamente», dijo Manfred.
Al preguntarle qué es lo que más le entusiasma de la MLB, Manfred respondió: «Lo internacional». La temporada 2025 comenzó en Japón, un año después de haber comenzado en Corea del Sur. El próximo año se jugará el Clásico Mundial de Béisbol. Y dos años después, se espera que algunos de los mejores beisbolistas del mundo participen en los Juegos Olímpicos por primera vez desde 1992.
Casey Wasserman, presidente del comité organizador de Los Ángeles 2028, realizó lo que Manfred describió como «una presentación realmente convincente» ante los dueños de las ligas sobre el tema, considerándolo una oportunidad única, dado que los Juegos se celebrarán en Estados Unidos. Manfred afirmó que la MLB se encuentra «en la fase de trabajar con la asociación de jugadores para lograr su apoyo al programa».
«Es una oportunidad única para promocionar el deporte a nivel mundial, y hay que aprovecharla», declaró Manfred. «Por eso seguimos adelante. Creo que los dueños están muy convencidos de esta idea. Es un camino complejo. Hemos avanzado mucho con Los Ángeles 2028 en cuanto a la programación, el formato del torneo, las eliminatorias y su integración en el programa olímpico».