SANTO DOMINGO: Ministerio de Salud Pública activó los protocolos de prevención en la frontera ante la amenaza de ántrax en Haití, luego de que se detectaran 13 posibles casos de la enfermedad en el territorio haitiano, entre los cuales ya hay dos fallecidos.
La entidad explicó que las autoridades sanitarias en Haití creen que la enfermedad podría haber sido contraída por los pacientes luego de entrar en contacto con ganado enfermo en Baliverne, comuna de Dame-Marie, departamento de Grand’Anse.
El único caso del país hasta la fecha
El ántrax es una enfermedad infecciosa grave y rara causada por la bacteria Bacillus anthracis, la cual afecta principalmente a animales herbívoros y puede transmitirse a los humanos e históricamente no se han registrado casos en la República Dominicana.
Sin embargo, a mediados de 1940, el entonces presidente Rafael Leónidas Trujillo sufrió una severa infección de esta enfermedad tras estar en contacto con animales afectados, específicamente caballos, debido a su afición por la equitación.
El rumor de que Trujillo padecía de una grave enfermedad se extendió, y los medios locales informaron que «El Jefe» estaba confinado en su hogar luego de pasar dos días en el hospital.
Fuentes periodísticas sostienen que el doctor Francisco Benzo, médico de cabecera de Trujillo en ese momento, habría sido llamado para que lo examinara y otorgara un diagnóstico, pero este se habría tardado mucho para entregar el informe y razón por la que perdió su cargo como secretario de Salud Pública.
Ante la situación, la esposa del dictador, doña María Martínez Alba, reclamó los servicios del doctor Darío Contreras, quien había regresado de realizar estudios especializados en Francia y se mantenía en perfil bajo, tras negarse a firmar un manifiesto en respaldo al régimen trujillista.
El galeno se encontraba en una gallera en la parte alta de la capital cuando fue localizado por un contingente militar que, sin mediar palabra, lo subió en un vehículo oficial y lo llevó a la residencia del dictador.
Al llegar, fue recibido por la esposa de Trujillo, quien lo llevó a la habitación donde se hallaba el sátrapa. El médico lo examinó y determinó que tenía ántrax, explicando que era necesario realizar una cirugía de emergencia.
Antes de la intervención, los hermanos de Trujillo intimidaron a Contreras preguntándole qué pasaría si el «Jefe» moría, a lo que el doctor respondió con valentía: «A los cinco días hiede».
Trujillo fue remitido al hospital Padre Billini y, de inmediato, el doctor Darío Contreras, asistido por dos auxiliares de confianza, realizó la cirugía, que duró cerca de una hora. La intervención resultó exitosa y al poco tiempo anunciaron el total restablecimiento del dictador, quien con el cuello vendado se trasladó a Miami, Florida, para continuar con su recuperación.
Tiempo más tarde, el doctor Darío Contreras alcanzó el afecto y la distinción de la familia Trujillo, llegando a ocupar cargos como secretario de Salud Pública, senador, embajador en Washington, entre otros.
Hoy, 86 años más tarde, la misma enfermedad que afectó al tirano vuelve a la palestra, pero esta vez con menos secretismo y con una población que se mantiene alerta ante una amenaza que viene de cerca.
Sin embargo, las autoridades del Ministerio de Salud aseguran que el país está preparado para hacerle frente a cualquier eventualidad.
¿Cómo se contagia el ántrax?
El ministro de Salud Pública, Víctor Atallah, explicó que esta enfermedad infecciosa no se transmite con tanta facilidad como otras afecciones, sino que se requiere de un contacto más directo y prolongada.
Vías de contagio:
- Cutánea: Ocurre cuando las esporas entran al cuerpo a través de un corte, herida o raspadura al tocar animales enfermos, lana, carne o cuero contaminado.
- Por inhalación: Ocurre al respirar las esporas de la bacteria. Es la forma más grave.
- Gastrointestinal: Ocurre al consumir carne u otros alimentos contaminados y mal cocidos de un animal infectado.