BOSTON: Los Medias Rojas de Boston adquirieron al veterano lanzador derecho Sonny Gray en un canje con los Cardenales de San Luis. A cambio, San Luis recibe al prospecto zurdo Brandon Clarke y al lanzador derecho Richard Fitts. Boston también recibirá 20 millones de dólares para cubrir el salario de Gray, según informaron fuentes a Jeff Passan de ESPN.
Gray, de 36 años, renunció a su cláusula de no canje para dejar a los Cardenales. El tres veces All-Star tuvo un récord de 14-8 con una efectividad de 4.28 la temporada pasada, sin perderse ninguna apertura con San Luis.
Se le habían garantizado 40 millones de dólares para las próximas dos temporadas: 35 millones para 2026 y una cláusula de rescisión de 5 millones de dólares, además de una opción de rescisión de 30 millones de dólares para el equipo en 2027. Su contrato se modificó para garantizarle 41 millones de dólares: un salario de 31 millones de dólares para el próximo año y una opción mutua de 30 millones de dólares para 2027 con una cláusula de rescisión de 10 millones de dólares.
Al emparejar a Gray con el as Garrett Crochet en la rotación, los Red Sox ahora cuentan con dos de los cinco lanzadores que han registrado al menos 200 ponches en cada una de las últimas dos temporadas, según ESPN Research. Gray ponchó a 201 bateadores la temporada pasada, tras haber ponchado a 203 en 2024.
El director de béisbol de los Red Sox, Craig Breslow, había indicado que añadir un lanzador abridor detrás de Crochet era uno de los objetivos del equipo para la pretemporada, y el acuerdo con Gray le da a Boston una profundidad significativa en su pitcheo abridor de cara a 2026.
Detrás de Crochet y Gray se encuentran los diestros Brayan Bello y Kutter Crawford, con varias opciones zurdas para la parte final de la rotación: el veterano Patrick Sandoval, Kyle Harrison, de 24 años, y un par de novatos que lanzaron entradas importantes en la recta final de este año, Payton Tolle y Connelly Early.
El diestro Hunter Dobbins se rompió el ligamento cruzado anterior derecho en julio, pero se espera que regrese para los entrenamientos de primavera. El veterano diestro Tanner Houck se sometió a una cirugía Tommy John en agosto y se espera que se pierda la mayor parte, si no toda, de la temporada 2026.
Si bien los Medias Rojas han expresado interés en el lanzador derecho de Minnesota, Joe Ryan, entre otros objetivos de intercambio de lanzadores abridores, optaron por una opción a corto plazo con Gray, quien ha lanzado en las Grandes Ligas durante 13 años, habiendo sido incluido en el Juego de Estrellas en 2023. Tiene un récord de 125-102 en su carrera y una efectividad de 3.58 en 330 aperturas.
«Hemos sido bastante transparentes sobre nuestro deseo de ampliar la rotación y de añadir un bateador», dijo Breslow a los periodistas en una conferencia telefónica el martes por la tarde. «No creo que nadie quiera sentirse en la posición de tener que marcar varios puntos en la lista de la compra y sentir que se le acaba el tiempo o las opciones… Pero sin duda nos sentimos bien con nuestra situación actual». Al preguntársele si Gray era el segundo abridor que buscaban los Medias Rojas, Breslow respondió: «No sé qué tan sensato sea en noviembre ponerle un número a alguien».
«Sonny es un lanzador muy talentoso en las Grandes Ligas. Sus temporadas de forma bastante consistente lo demuestran. Dicho esto, seguimos intentando mejorar nuestro equipo. En qué se concretará exactamente, no lo sabemos ahora mismo».
Clarke, de 22 años y 1,93 metros de altura, cuenta con una recta que puede alcanzar las 160 km/h y un slider potente. Lanzó 38 entradas en Clase A esta temporada, ponchando a 60 y otorgando 27 bases por bolas para una efectividad de 4.03.
Fitts, quien cumplirá 26 años el próximo mes, tuvo un récord de 2-4 con una efectividad de 5.00 en 10 aperturas con los Medias Rojas en su temporada de novato. Ponchó a 40 lanzadores y permitió 11 jonrones en 45 entradas.
«[Fitts] ya ha comenzado su carrera en las Grandes Ligas, y con su poderío y su disposición para atacar la zona de strike, tiene la capacidad de iniciar partidos al más alto nivel durante muchos años», dijo Chaim Bloom, presidente de operaciones de béisbol de los Cardenales, quien anteriormente ocupó ese puesto con los Medias Rojas.
«Ambos tienen el potencial de formar parte de nuestro creciente núcleo de lanzadores durante mucho tiempo».