ESTADOS UNIDOS: El lanzador de los Cleveland Guardians, Luis Ortiz, compareció el lunes ante un tribunal federal acusado, junto con su compañero Emmanuel Clase, de aceptar sobornos para ayudar a asociados a ganar apuestas sobre sus lanzamientos.
Un juez de Boston le concedió la libertad bajo fianza a Ortiz, pero con varias condiciones, entre ellas, entregar su pasaporte, restringir sus viajes al noreste de Estados Unidos y pagar una fianza de $500,000. También debe evitar el contacto con cualquier persona que pueda ser considerada víctima, testigo o coacusada en el caso.
Ortiz, vestido con un chándal verde claro, no hizo declaraciones en el tribunal. Sus abogados se negaron a hablar con la prensa posteriormente.
La crisis de las apuestas deportivas en EE. UU. se agrava tras la acusación formal contra Clase y Ortiz, de la MLB, por presunto amaño de lanzamientos.
Poco después de la audiencia, las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) anunciaron nuevos límites para las apuestas en lanzamientos individuales, estableciendo que sus operadores de juego autorizados limitarán las apuestas a $200 y las excluirán de las apuestas combinadas.
Según la acusación contra Ortiz y Clase, recibieron sobornos por valor de varios miles de dólares para ayudar a dos apostadores anónimos de su país de origen, la República Dominicana, a ganar al menos $460,000 en apuestas sobre la velocidad y el resultado de ciertos lanzamientos.
Clase, tres veces All-Star, y Ortiz, lanzador abridor, se encuentran de baja remunerada sin sanción disciplinaria desde julio, cuando la MLB inició una investigación sobre lo que calificó como una actividad inusualmente alta de apuestas durante los partidos en los que ambos lanzaban.
Ortiz, de 26 años, fue arrestado el domingo por el FBI en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston. Se cree que Clase, de 27 años, se encuentra fuera de Estados Unidos, según un funcionario policial familiarizado con el caso.
Ortiz y Clase “traicionaron el pasatiempo nacional de Estados Unidos”, declaró el fiscal federal Joseph Nocella Jr. el domingo. “La integridad, la honestidad y el juego limpio son parte esencial del deporte profesional. Cuando la corrupción se infiltra en este deporte, no solo deshonra a los participantes, sino que también daña la confianza pública en una institución vital y querida por todos nosotros”.
El abogado de Ortiz, Chris Georgalis, afirmó en un comunicado el domingo que su cliente es inocente y “nunca ha influido indebidamente en un partido, ni lo haría jamás, ni para nadie ni por nada”.
Georgalis indicó que el equipo de defensa de Ortiz ya había informado a la fiscalía que los pagos y las transferencias de dinero entre él y personas en la República Dominicana correspondían a actividades legales.
La MLB declaró que contactó a las autoridades federales cuando comenzó a investigar actividades de apuestas inusuales y que ha cooperado plenamente con ellas. “Estamos al tanto de la acusación formal y del arresto de hoy, y nuestra investigación continúa”, declaró la liga en un comunicado.
En otro comunicado, los Guardianes afirmaron: “Estamos al tanto de la reciente acción policial. Seguiremos cooperando plenamente con las autoridades y las Grandes Ligas de Béisbol mientras continúan sus investigaciones”.
Clase y Ortiz están acusados de conspiración para cometer fraude electrónico, conspiración para cometer fraude electrónico por privación de servicios honestos, conspiración para lavar dinero y conspiración para influir en eventos deportivos mediante soborno. Los cargos más graves conllevan una pena potencial de hasta 20 años de prisión.
En un ejemplo citado en la acusación formal, se alega que Clase invitó a un apostador a un partido contra los Boston Red Sox en abril y habló con él por teléfono justo antes de subir al montículo. Cuatro minutos después, según la acusación, el apostador y sus asociados ganaron 11.000 dólares apostando a que Clase lanzaría una determinada bola a una velocidad inferior a 97,95 mph.
Clase, dos veces Relevista del Año de la Liga Americana, tenía un salario de 4.5 millones de dólares en 2025, la cuarta temporada de un contrato de cinco años y 20 millones de dólares. Comenzó a proporcionar información sobre sus lanzamientos a los apostadores en 2023, pero no solicitó pagos hasta este año, según la fiscalía.
Los fiscales indicaron que Ortiz, cuyo salario este año ascendía a 782,600 dólares, se involucró en la trama en junio y está acusado de amañar lanzamientos en partidos contra los Marineros de Seattle y los Cardenales de San Luis.
Estos cargos representan los últimos avances en una ofensiva federal contra las apuestas en el deporte profesional.
El mes pasado, más de 30 personas, incluyendo figuras prominentes del baloncesto como el miembro del Salón de la Fama Chauncey Billups y el base del Miami Heat, Terry Rozier, fueron arrestadas en una redada contra las apuestas que sacudió la NB