ESTADOS UNIDOS: Matthew Boyd lanzó pelota de dos hits hasta la quinta entrada, y los Cachorros de Chicago vencieron a los Cerveceros de Milwaukee por 6-0 el jueves por la noche, llevando su Serie Divisional de la Liga Nacional hasta el decisivo Juego 5.
Ian Happ, Kyle Tucker y Michael Busch conectaron jonrones para Chicago, deleitando a un entusiasta público de 41,770 personas en el Wrigley Field. Busch conectó jonrón por segundo juego consecutivo y tercera vez en la serie.
«Es genial que las luces más brillantes hayan sacado lo mejor de muchos de nuestros muchachos», dijo Nico Hoerner, quien conectó tres de los 10 hits de Chicago.
Los Cachorros estuvieron al borde de la eliminación tras perder los dos primeros juegos en Milwaukee. Pero resistieron para obtener una victoria de 4-3 el miércoles antes de aprovechar al máximo la excelente actuación de Boyd y cuatro relevistas en el Juego 4.
El próximo partido es la final de la serie al mejor de cinco juegos en Milwaukee el sábado por la noche. El ganador se enfrentará a los Dodgers de Los Ángeles en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
“Tenemos que reagruparnos”, dijo la estrella de los Cerveceros, Christian Yelich. “Nos queda un partido más. Tenemos que asegurarnos de estar listos para el partido”.
Los Cerveceros, que tuvieron marca de 97-65 esta temporada, la mejor marca de las Grandes Ligas, terminaron con tres hits. Se fueron de 13-1 con corredores en posición de anotar y dejaron a 13 en base en los dos juegos en el Wrigley.
“Están preparados para ser grandes, y jugaron muy bien estos dos partidos”, dijo el mánager de Milwaukee, Pat Murphy. “Ojalá las cosas cambien cuando lleguemos al quinto partido en nuestra casa. Pero tenemos que ver qué tan mal vamos a reaccionar”.
Boyd también abrió el primer partido de la serie el sábado. Lanzando con tres días de descanso, solo sacó dos outs mientras Freddy Peralta trabajaba hasta la sexta entrada en la victoria de Milwaukee por 9-3.
Con otra oportunidad, Boyd cumplió. El zurdo All-Star ponchó a seis y dio tres bases por bolas en 4 2/3 entradas.
“El ambiente fue increíble esta noche”, dijo Boyd. “Tenemos a los mejores aficionados del béisbol, y fue electrizante. Nos hemos alimentado de ellos desde abril, pero esta noche fue de otro nivel, y eso fue súper especial”.
Boyd, de 34 años, se adelantó rápidamente cuando Happ conectó una recta de Peralta con cuenta de 1-1 profunda al jardín derecho para un jonrón de tres carreras con dos outs en la primera entrada. Hoerner conectó un sencillo y Tucker recibió base por bolas antes del tercer jonrón de Happ en postemporada.
Chicago ha bateado profundo en la primera entrada en cada uno de los cuatro juegos de la Serie Divisional de la Liga Nacional. Ha anotado 11 de sus 16 carreras en la serie en la primera entrada.
Fue un gran cambio para Happ, quien se fue de 21-2 con 11 ponches en los primeros seis juegos de postemporada de Chicago este año.
“Los chicos me han estado cargando toda la postemporada, así que contribuir en ese momento y darnos la ventaja fue increíble para mí”, dijo Happ.
Happ conectó un jonrón solitario contra Peralta en el Juego 1, pero lleva 2 de 32 con 14 ponches contra el lanzador derecho en la temporada regular.
“Para mí, no fue un error. Era un lanzamiento que queríamos, y él simplemente lo bateó con mucha fuerza”, dijo Peralta.
Los Cachorros tenían una ventaja de 3-0 cuando Boyd salió con corredores en segunda y tercera en la quinta, provocando una gran ovación del público. Daniel Palencia entró y retiró a Jackson Chourio con un elevado al campocorto, poniendo fin a la entrada.
Palencia también trabajó la sexta en esta tercera victoria de los playoffs. Drew Pomeranz y Brad Keller sacaron tres outs cada uno antes de que Caleb Thielbar se encargara de la novena.
“Simplemente un gran trabajo de grupo”, dijo Hoerner.
Chicago desperdició una oportunidad con las bases llenas en la quinta, pero Matt Shaw conectó un sencillo productor contra Aaron Ashby en la sexta. El tercera base novato conectó dos hits después de irse de 12-0 en sus primeros seis juegos de postemporada.
Tucker añadió un jonrón para abrir la séptima entrada contra Robert Gasser, y Busch conectó en la octava. Fue el cuarto jonrón de Busch en esta postemporada.
«Simplemente los hicimos sentir incómodos», dijo el mánager de los Cubs, Craig Counsell. «Hicimos que cada lanzamiento fuera incómodo, y eso es lo que se supone que debe hacerse».