ESTADOS UNIDOS: Terry Francona ha sumado otro hito a su impresionante carrera. Francona se convirtió en el decimotercer mánager en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar las 2000 victorias cuando los Cincinnati Reds vencieron a los Colorado Rockies 4-2 el domingo.
«No creo haberme engañado nunca. Es decir, algunos de esos nombres son como la realeza del béisbol», dijo Francona. «Si hay un adjetivo para un fanático del béisbol de toda la vida, ese soy yo. No soy demasiado inteligente… Simplemente amo el juego, probablemente demasiado».
Los Reds rindieron homenaje a Francona en el vestuario después de su último partido antes del receso del Juego de las Estrellas. El relevista Brent Suter felicitó a Francona y le contó al mánager sobre un par de regalos del equipo.
Después de que los jugadores pidieran un discurso, Francona usó una grosería para describir cuánto los quería y luego los despidió para que se fueran al descanso.
Francona, de 66 años, se une a Bruce Bochy, de Texas, como los únicos mánagers activos con al menos 2000 victorias. Bochy fue una de las pocas figuras del béisbol que felicitaron a Francona en un video publicado por los Rojos en redes sociales.
Diez de los otros 12 mánagers que han acumulado al menos 2000 victorias están en el Salón de la Fama. Bochy y Dusty Baker (2183), quien aún no es elegible, son las únicas excepciones.
Francona es el cuarto hombre en alcanzar su victoria número 2000 con uno de los equipos de su carrera como jugador (bateó .227 en 102 juegos con los Rojos en 1987). Los otros son Bochy (San Francisco), Bucky Harris (Detroit) y John McGraw (Gigantes de Nueva York).
El récord de Francona en temporada regular es de 2000-1719 en 24 temporadas. Llevó a Boston a los títulos de la Serie Mundial en 2004 y 2007, y a Cleveland al Clásico de Otoño en 2016. Sus equipos han llegado a la postemporada 11 veces.
Logró un récord de franquicia con 921 victorias en 11 años con Cleveland, 744 en siete temporadas con Boston y 285 en su primera etapa en Filadelfia, incluyendo su primera victoria como capitán el 1 de abril de 1997 contra los Dodgers de Los Ángeles.
Francona tiene un récord de 50-47 en su primera temporada con Cincinnati tras firmar un contrato de tres años con una opción del club para 2028.
«Sabíamos que iba a llegar», dijo Suter. «Vi que su cuenta de victorias era de 1950 antes de que saliera del retiro para nosotros. Pensé: ‘Ojalá podamos lograrlo en la primera mitad y sentirnos muy bien’. Esperamos hasta el final, pero lo logramos en la primera mitad. Un momento muy especial». La victoria número 500 de Francona en 2007 y la número 1000 en 2011 llegaron dirigiendo a los Medias Rojas. Su victoria número 1500 fue el 3 de mayo de 2018, cuando Cleveland derrotó a Toronto.
«Lo he dicho desde los entrenamientos de primavera. Es un honor poder jugar para él», dijo Emilio Pagán, quien se llevó el salvamento el domingo. «Así que ser quien selló la victoria número 2000 fue una gran sensación