ESTADOS UNIDOS: Cada vez que Indiana ha perdido un partido en los últimos tres meses, simplemente ha remontado para ganar el siguiente.
Incluso en las Finales de la NBA, contra un gran favorito al que los Pacers ahora tienen en apuros.
Bennedict Mathurin anotó 27 puntos saliendo desde el banquillo, Tyrese Haliburton terminó con 22 puntos, 11 asistencias y nueve rebotes, y los Pacers recuperaron la ventaja en las Finales de la NBA al vencer a los Oklahoma City Thunder por 116-107 en el tercer partido el miércoles por la noche.
«Este es el tipo de equipo que somos», dijo el entrenador de los Pacers, Rick Carlisle. «Necesitamos que todos estén listos. No siempre serán los mismos los que den un paso al frente anotando y cosas así. Pero así es como tenemos que hacerlo».
Pascal Siakam anotó 21 puntos para Indiana, que disfrutó de una enorme ventaja de 49-18 en puntos desde el banquillo. Los Pacers, que perdieron el segundo partido en Oklahoma City, mejoraron su marca a 10-0 desde mediados de marzo en el partido inmediatamente posterior a una derrota.
«Muchos jugadores diferentes aportaron», dijo Haliburton.
Jalen Williams anotó 26 puntos, Shai Gilgeous-Alexander añadió 24 y Chet Holmgren sumó 20 para el Thunder, que llegó con una ventaja de cinco puntos al cuarto periodo.
El cuarto partido regresa a Indiana el viernes por la noche.
«Tuvimos muchas buenas rachas del partido», dijo el entrenador del Thunder, Mark Daigneault. «Pero ellos tuvieron más buenas rachas que nosotros y nos superaron en 48 minutos».
La historia dice que los Pacers ahora tienen el control; en las 41 Finales de la NBA anteriores que terminaron empatadas a un partido, el ganador del tercer partido alzó el trofeo 33 veces, un 80,5%.
Ventaja, Pacers.
Fue un intercambio de golpes durante gran parte del partido. Hubo 15 empates; para ponerlo en perspectiva, hubo 13 en los cinco partidos que completaron las finales del año pasado entre Boston y Dallas. La última vez que hubo un partido de finales con más empates fue el primer partido entre Cleveland y Golden State en 2018, que se empató 17 veces.
TJ McConnell terminó con 10 puntos, cinco asistencias y cinco robos para Indiana; desde que se empezaron a registrar todas esas estadísticas, nadie había salido del banquillo y logrado tanto en un partido de las Finales de la NBA.
«Simplemente hicimos jugadas tras jugadas», dijo Haliburton. «Nuestra banca estuvo increíble».
El Thunder tenía un récord de 61-2 al llegar al último cuarto con ventaja en la temporada regular. Tiene un récord de 1-2 al llegar al último cuarto con ventaja en esta serie. Indiana, que jugaba en casa en un partido de las Finales de la NBA por primera vez en 25 años, con Caitlin Clark, Reggie Miller, Oscar Robertson y muchas otras estrellas entre el público, dominó los últimos 12 minutos.
Indiana superó a OKC 32-18 en el último cuarto, limitando al Thunder a un 35% de acierto en tiros de campo con el partido y el control de la serie en juego.
«Hay muchas áreas que podemos mejorar», dijo Holmgren. «Todos los que salieron al campo pueden mejorar».