CIUDAD DEL VATICANO:El Vaticano cerró este domingo la Capilla Sixtina para iniciar los preparativos del cónclave que elegirá al próximo papa, tras la muerte de Francisco, ocurrida el pasado 21 de abril a los 88 años.
Mientras continúa el tradicional luto de nueve días, la Iglesia Católica empieza a centrar su atención en los pasos que definirán su futuro inmediato. El funeral de Francisco, celebrado el sábado en la Plaza de San Pedro, reunió a líderes de todo el mundo y a cientos de miles de fieles. Finalizado su entierro, el calendario eclesiástico establece que debe cumplirse el novenario antes de iniciar el proceso de elección. El Vaticano informó que el cónclave comenzará el próximo 7 de mayo.
El cierre de la Capilla Sixtina implica tareas logísticas clave, entre ellas la instalación de la tradicional chimenea desde donde se emitirá el humo: negro para indicar que no se ha alcanzado consenso, y blanco para anunciar que un nuevo papa ha sido elegido. Muchos visitantes que ingresaron este domingo se consideraron afortunados de contemplar por última vez la joya del Renacimiento antes de su clausura.
El cónclave será un proceso reservado exclusivamente a los cardenales menores de 80 años, quienes ingresarán en solemne procesión entonando la Letanía de los Santos. Antes de iniciar las votaciones, deberán jurar secreto absoluto sobre las deliberaciones. La frase “Extra omnes” (“todos fuera”) marcará el cierre de puertas y el aislamiento completo del mundo exterior.